এখনই জট, ঈদে স্বস্তির আশা কম

সড়কপথে দক্ষিণ ও দক্ষিণ-পশ্চিমাঞ্চলে যেতে পদ্মা পাড়ি দেওয়ার দ্বিতীয় নৌপথ মুন্সিগঞ্জের শিমুলিয়া থেকে মাদারীপুরের বাংলাবাজার ঘাট। এই পথে গত আগস্ট থেকে ফেরিতে যাত্রীবাহী বাস ও ট্রাক পারাপার বন্ধ রয়েছে। এবার ঈদেও তা বন্ধ থাকবে। এই পথ দিয়ে ব্যক্তিগত যানবাহন ও যাত্রীরা পারাপার হতে পারবেন।

শিমুলিয়া-বাংলাবাজার পথে বাস-ট্রাক পারাপার বন্ধ করে দেওয়া হয়েছিল ফেরি পদ্মা সেতুতে ধাক্কা দেওয়ায়। তখন এই পথে রাতে ফেরি চলাচলও বন্ধ করে দেওয়া হয়। বেশির ভাগ ফেরি সরিয়ে পাটুরিয়া-দৌলতদিয়ায় নেওয়া হয়। অবশ্য সাত্তার মাদবর-মঙ্গল মাঝির ঘাট নামে একটি ঘাট করা হয়েছে। শিমুলিয়া থেকে রওনা দিয়ে ফেরি বাংলাবাজারের বদলে সাত্তার মাদবর-মঙ্গল মাঝির ঘাটে ভিড়তে পারে। সমস্যা হলো, এই ঘাটের সংযোগ সড়ক সরু।

বিআইডব্লিউটিএ ও বিআইডব্লিউটিসি সূত্র জানায়, নৌপথে এখন ৭টি ফেরি চলে। তবে ঈদে তা ১০টি করা হবে।

বিআইডব্লিউটিএর চেয়ারম্যান কমোডর গোলাম সাদেক গত সোমবার সাত্তার মাদবর-মঙ্গল মাঝির ঘাট পরিদর্শনে গিয়ে ঘোষণা দেন যে ঈদে শিমুলিয়া-বাংলাবাজার নৌপথে রাতে ফেরি চালানো হবে। তবে ঘাটের কর্মকর্তারা জানিয়েছেন, এখনো দিনক্ষণ তাঁদের জানানো হয়নি। বিষয়টি নিয়ে সেতু বিভাগের সঙ্গে চিঠি চালাচালি চলছে। এদিকে সাত্তার মাদবর-মঙ্গল মাঝির ঘাটে নতুন একটি ফেরি ভেড়ানোর ঘাট নির্মাণের কাজ চলছে। ২৮ এপ্রিলের মধ্যে এটি চালু হবে আশা করা হচ্ছে।

সাধারণত বিপুলসংখ্যক মানুষ ঢাকা থেকে বাস ও অন্যান্য পরিবহনে শিমুলিয়া গিয়ে লঞ্চ ও স্পিডবোটে নদী পার হন। এখন এ নৌপথে ১১৭টি লঞ্চ ও ২৫০টি স্পিডবোট চলাচল করে। অনেকে ফেরিতেও পার হন। ওপারে গিয়ে আবার বাস ও অন্যান্য যানবাহনে গন্তব্যে যান। নিরাপত্তার স্বার্থে রাতে স্পিডবোট চলতে দেওয়া হয় না। দেখা যায়, বাড়তি ভিড়ের সময় মানুষ হুড়মুড়িয়ে ফেরিতে উঠে বসেন। তখন যানবাহন নেওয়ার জায়গা থেকে না।

অনেক যাত্রী ফেরির বিকল্প হিসেবে লঞ্চ ও স্পিডবোট দিয়ে পার হয়ে গন্তব্যে চলে যান। ফেরি পরিচালনার সঙ্গে যুক্ত ব্যক্তিরা বলছেন, মানুষ ফেরিতে উঠে বসলেই বিপদ।

বিআইডব্লিউটিসির বাণিজ্য বিভাগের পরিচালক আশিকুজ্জামান প্রথম আলোকে বলেন, ‘আমরা তথ্য-উপাত্ত নিয়ে দেখেছি এ অঞ্চলে যত ছোট যানবাহন চলাচল করবে, তা ১০টি ফেরি দিয়ে পারাপার সম্ভব। কিন্তু ফেরি দিয়ে যাত্রী পারাপারের প্রস্তুতি আমাদের নেই।’